DJ Ahmet

Noord-Macedonische feelgood, het is weer eens wat anders. DJ Ahmet van de Macedonische regisseur Georgi M. Unkovski begint in een klaslokaal waar de vijftienjarige Ahmet lekker relaxed zit te swingen op een muziekje uit de telefoon van een klasgenoot. Dan gaat de deur open en wordt hij door zijn vader van school gehaald. Zijn onbezorgde schooltijd is abrupt voorbij en het echte leven gaat beginnen. In de volgende scène zien we wat dat inhoudt: Ahmet is druk in de weer met het inladen van schapen. Aan zijn gezicht is af te lezen dat de lol er inderdaad wel af is, er moet stevig worden aangepakt.

Ahmet woont samen met zijn vader en kleine broertje Naim in een conservatieve Noord-Macedonische moslimgemeenschap. Sinds de dood van hun moeder weigert Naim te praten, wat voor hun strenge vader aanleiding is het ventje mee te nemen naar een alternatieve genezer. Ondertussen raakt Ahmet in de ban van het meisje Aya. Ze hebben hun liefde voor muziek gemeen en zij lijkt hem ook wel leuk te vinden, maar er is één behoorlijk onoverkomelijk probleem. Aya is met haar vader teruggekeerd naar het dorp om - tegen haar zin - te worden uitgehuwelijkt.

Hoe dat afloopt, dat gaan we hier niet verklappen. We kunnen u wel vertellen (graag zelfs!) dat DJ Ahmet een heel erg innemend coming-of-age-drama is geworden. Niet alleen vanwege de prima acteerprestaties maar ook omdat de film is doorspekt met diverse komische scènes. Zo wordt een illegale raveparty in het bos ruw opgeschud door een kudde onverstoorbare schapen. Ook duikt er ineens een schaap op dat felroze is gespoten en klinkt vanaf de minaret van de moskee in plaats van de bedoelde oproep tot gebed het Windows opstartmuziekje.

Naast deze komische elementen heeft de film wel degelijk ook een serieuze, gevoelige kant. Je leeft als kijker heel erg mee met de gevoelens van Ahmet en de andere personages. Je hoopt vurig dat broertje Naim ooit nog weer gaat spreken en dat Ahmet Aya in zijn armen mag sluiten.

‍DJ Ahmet is niet meteen het meesterwerk van de eeuw, maar de film heeft zonder meer het hart op de goede plek. We kunnen het niet beter verwoorden dan de recensent van Variety: “A wondrous North Macedonian coming-of-ager. An unforgettable ensemble, laugh-out-loud comedy and heartsore drama make writer-director Georgi M. Unkovski’s story of a teenage boy defying his traditional community feel like a revelation.” Zo, nou u weer.

NRC (★★★) 'Fraaie tekening van de warme verhouding tussen Ahmet en zijn gevoelige broertje'
‍‍de Volkskrant (★★★) 'Een diepe vriendschap, een eerste liefde, een wederzijdse emancipatie: op de noten van DJ Ahmet komt het allemaal hartverwarmend samen'
Hollywood Reporter 'Techno Music and Shepherding Collide in a Touching Coming-of-Age Tale'

‍