A Sad and Beautiful World

A sad and beautiful world is het speelfilmdebuut van de Libanese filmmaker Cyril Aris. Over de liefde tussen de dertigers Nino en Yasmina te midden van de ellende in Libanon. Hoe de economische crisis, Israëlische bombardementen en een falende overheid hun liefde op de proef stellen.

Nino en Yasmina waren ooit – eind jaren 80, in de nadagen van de Libanese burgeroorlog - onafscheidelijke klasgenoten, maar verloren elkaar uit het oog. Door toeval lopen ze elkaar twintig jaar later opnieuw tegen het lijf. Opnieuw hevig verliefd.

Nino is een charmante chaoot, die in Beiroet een restaurant bestiert. Zijn werknemers zijn al naar Saudi-Arabië uitgeweken, maar Nino is een onverbeterlijke optimist. Hij wil graag kinderen.

Yasmina is consultant bij een bedrijf en schrijft een rapport over de toekomst van de Libanese economie. Ze is bedachtzaam en pragmatisch; ze weet niet of ze in deze chaotische wereld wel kinderen wil. Misschien wil ze wel weg uit de Libanese ellende en naar Dubai.

De aantrekkingskracht tussen Nino en Yasmina is groot, maar ze reageren nogal verschillend op de malaise in hun land. Het is vooral de humor waarmee de twee tegenpolen het beste in elkaar naar boven halen. Pas wanneer Nino door oplopende kosten zelfs het vlees voor zijn restaurant niet meer kan betalen ontstaan er scheurtjes in de relatie. Het dwingt Nino en Yasmina uiteindelijk om een keuze te maken: aan blijven modderen in Beiroet of hun moederland de rug toekeren.

A sad and beautiful world is een prachtige Libanese liefdesfilm over een relatie die onder druk komt te staan, doordat beide geliefden op een verschillende manier met het Libanese heden en verleden omgaan. De relatie tussen Nino en Yasmina wordt beïnvloed door grotere gebeurtenissen, waar ze geen grip op hebben. Die dwingen tot het maken van keuzes.

Mounia Akl speelt Yasmina met verve als een hedendaagse workaholic die zich veel sterker voordoet dan ze eigenlijk is, maar het is vooral Hasan Akil die de harten van de bioscoopganger zal stelen. Deze chef-kok met modieus baardje laat zien dat een wereld en een liefde onder vuur toch ook hartstikke mooi kunnen zijn.

VPRO ★★★★ 'Mooi vloeiend verteld romantisch drama'
‍Volkskrant ★★★★ 'Weemoedig en romantisch'
‍Trouw ★★★★ 'Mooie Libanese liefdesfilm over een relatie die onder druk komt te staan'