Vingt Dieux

Als fervente “niet-kaaseter” een film bezoeken waarin een groepje tieners meedoet aan een wedstrijd om de beste Comté-kaas te produceren, dat vond ik best lastig. Je zou verwachten dat het schrijven van een introductieverhaaltje voor deze film mij helemaal zwaar zou vallen maar niets is minder waar. De film Vingt Dieux van Louise Courvoisier is een erg leuke coming-of-age-film over een groepje jongeren op het Franse platteland. De film speelt zich af in de Franse Jura waar het zorgeloze leventje van de hoofdpersoon, de 18-jarige Anthony (door zijn vrienden Totone genoemd), op z’n kop wordt gezet wanneer zijn vader overlijdt en de zorg voor zijn zusje aan hem wordt toevertrouwd.

De titel Vingt Dieux wordt in de Engelse versie van deze film vertaald als Holy Cow, een uitroep van verbazing die op verschillende momenten in deze film gevoeld wordt. Hoe groot is namelijk de kans dat een plattelandsjongen die, na het onfortuinlijke ongeval van zijn vader, om aan geld te komen meedoet aan een kaasmaakwedstrijd en ook nog eens de prijs in de wacht zal slepen voor de beste Comté-kaas? Zeker als je bedenkt dat deze jongen nog nooit kaas heeft gemaakt, Holy Cow!

Het ontwapende en enthousiaste spel van de hoofdpersoon, Totone, die als een volwassen man voor zijn zusje moet zorgen en tevens om moet gaan met door zijn lijf gierende hormonen als hij verliefd wordt op een kaasmaakster waarvan hij de melk steelt, is prachtig om te zien. Deze film toont het eenvoudige rauwe leven op het platteland maar heeft daarnaast ook bijzonder tedere en grappige momenten. Hij laat u met een glimlach de zaal verlaten. Wij hebben ons er in elk geval bijzonder goed mee vermaakt.

(Bovenstaande tekst is geschreven door Ralph Kubben, penningmeester van het Filmhuis en erkend kaashater. De andere drie bestuursleden zijn gek op kaas.)

Update:
Onlangs is Vingt Dieux / Holy Cow door de BBC opgenomen in een lijst van 16 beste tot nu toe uitgebrachte films van 2025. Een citaat:
"Louise Courvoisier's debut film is a heart-tugging coming-of-age drama, rooted in the soil of the Jura region where she grew up. She offers an earthy insider's view of how strenuous life can be for agricultural workers, and how wrenching it is when carefree youth turns to relentless, responsible adulthood. But she also fashions a warm, romantic, gorgeously scenic and ultimately hopeful tale of underdogs working together in the sunshine to improve their lives. Blessed are the cheesemakers, as Monty Python once put it."

NRC (★★★★) 'Met een hoogst originele  film die, net als haar hoofdpersonen,  gespeend is van sentimentaliteit, weet Courvoisier een snaar te raken.'
Trouw (★★★★) 'Zit vol geestige en tedere momenten'
‍de Volkskrant (★★★) 'Speels realistische plattelandsidylle'
VPRO Cinema (★★★) 'Mooi naturalistisch vertelde ode aan de Jura'
Cinemagazine (★★★/★★★★) 'Uiteindelijk is ‘Vingt dieux’ gewoon een leuke film. Het concept is origineel, de personages hebben de gunfactor en het tempo is uitstekend.'

‍