A Family

We sluiten dit seizoen af met de Nederlandse speelfilm A Family van regisseur Mees Peijnenburg. En waar gaat die over? Nou, we kunnen het niet beter samenvatten dan met de woorden uit de persmap van de film: “A Family is een aangrijpend verhaal over een gezin dat uit elkaar valt. De film wordt verteld vanuit het unieke perspectief van de kinderen, die verscheurd raken tussen loyaliteit, woede en het verlangen naar emotionele veiligheid en een gevoel van thuis. We volgen Nina (16) en haar broer Eli (14), terwijl dezelfde gebeurtenissen zich ontvouwen vanuit hun afzonderlijke perspectieven. Zo wordt zichtbaar hoe ieder van hen op zijn eigen manier omgaat met de nieuwe, gebroken gezinsdynamiek.”

En dat gegeven heeft een erg mooie, indrukwekkende film opgeleverd. Een film die in drie delen is opgesplitst: 1. Nina, 2. Eli en 3. geen titel. Deel 1 begint met een scène waarin de kinderrechter aan de kinderen vraagt bij wie van de ouders ze zouden willen wonen. En dat levert al een prachtig ingetogen maar oh zo pijnlijk moment op. Het mooie van de film is dat je in deel 2 dus dezelfde scène meebeleeft, maar dan door de ogen van Eli. En dan merk je hoe dit kwetsbare jongetje (14 maar klein voor zijn leeftijd) dat moment ervaart. We verklappen niks maar het is erg ontroerend.

Wat overduidelijk wordt is het feit dat de ouders vaak, te vaak, handelen uit eigenbelang en het belang van de ander maar vooral dat van de kinderen compleet uit het oog verliezen. Zo ontploft vader Jacob al als moeder Maria (gespeeld door Carice van Houten) de kinderen te laat bij hem aflevert (“elf minuten!”). De kinderen sjokken naar binnen terwijl het gebekvecht op straat vrolijk doorgaat.  Moeder weet trouwens ook van wanten als het om manipulerend gedraag gaat. Zo geeft ze en passant bij Nina aan dat ze het “heel fijn zou vinden” als Nina bij haar zou komen wonen. Ze moet het natuurlijk helemaal zelf weten maar toch …

Ondanks het feit dat de ouders worden gespeeld door grote acteurs hebben ze overduidelijk slechts een bijrol. Het zijn de kinderen die in A Family de hoofdrol spelen en dat doen ze met enorm veel overtuiging. Want wat spelen Celeste Holsheimer (Nina) en Finn Vogels (Eli) fantastisch! Kortom, ga kijken, u krijgt er absoluut geen spijt van.

Volkskrant (★★★★) 'In A Family brengt regisseur Mees Peijnenburg het huis-tuin-en-keukenmijnenveld rond twee scheidende ouders en hun kinderen in beeld. Zonder kunstgrepen of uitleggerige dialogen is de emotionele lading voelbaar.'
‍Parool ‘A Family’ is geen betoog tegen scheiden, maar laat op hartverscheurende wijze zien dat hoe je uit elkaar gaat van groot belang is‘
‍Cinemagazine (★★★/★★★★) 'wie denkt dat de film niet raakt, heeft het mis. Niet door wat hij vertelt, maar door wat er tussendoor zichtbaar wordt.'